天祥之旅＿白楊步道

大牛告訴我們，黑瓦爾在原住民語就是蔓藤，所以，溪旁必定有許多蔓藤。
大崩壁就是剛剛受傷的山壁。
許多人拍得比我好，和大家分享這些網站：
白楊步道
太魯閣國家公園解說課／林茂耀
每次走進白楊步道第一個長達三百八十公尺的隧道時，都彷彿走入一個心情的驛站，在這七、八分鐘的步行時間裡，心情會得到轉換。原本無論是興奮、激動、歡愉或是鬱沈的，順著隧道另一端所透進來的光線一步一步走去，所有的感覺，都在這裡隨著步伐而逐漸沉澱且趨於平靜。我總利用在隧道這短暫的時間中，為心靈與大自然互動作好準備。漆黑的隧道，是兩端洞口外不同環境間的空白，它隔絕了兩個天地，和兩樣心情。
走進大自然之前，有這樣的一段空白是好的。不只心情可在此得到沈靜，同時身體上的眼、鼻、心，甚至皮膚等每個感官，也可逐漸打開放空，才能敏銳地去領受大自然最細膩的部分。在隧道中，我通常很少和旁人說話，也儘量將腳步放輕，以便調整心情，讓感官能儘量打開。
走到隧道中間一段時，眼前除了遠方出口的一個光點，以及兩端洞口反射在地面上微弱的光之外，四周幾乎是看不到的，包括走在你前面僅只三步之遙，或是迎面而來的伙伴，除非他穿著白色的衣服，才隱約可見到他的人影在晃動。也許就因為這種暫時失明的感覺，其他感官都變敏銳了。你會感覺到沁涼潮濕的空氣襲過皮膚，微風也會在耳邊輕聲低語。再仔細聆聽，從隧道岩縫裡滲出的湧泉，在小水道中流動的聲音，顯得特別清亮，彷彿就是許多高低不同的音符，個個結實而清晰地跳躍著，一點也不含糊，最後共組成一支耐人細賞的樂曲。有幾次，當我沈醉在這樣美妙的天籟之音時，會出奇不意地聽到幾聲「啾！……啾！……」清脆的叫聲，每一次的叫聲約有一、二分鐘的間隔，這聲音在隧道的回音中，顯得特別響亮。乍聽之下，常會讓人誤以為是鳥叫，但不像是鳥鳴般有高低婉轉的變化，而是只有一聲有力卻音調單一的聲音，仔細聽起來並不難分辨得出來。原來是一隻斯文豪氏赤蛙，藏身在隧道的小水溝附近，平常牠總是會在水質清澈的急流中發現牠的蹤跡，想不到竟然可以在漆黑的隧道中聽到牠的叫聲，令我相當驚訝。雖然我曾幾度試著去尋找牠，但牠的警覺性相當高，每次一稍稍靠近，牠就會停止鳴叫，再加上牠很好的保護色，讓我遍尋之後不得不放棄。
順著地面上的反光，慢慢走出洞口之後，一片高山深壑、青山綠水的清新景象立即吸引我的目光，陡急的瓦黑爾溪將高山切成深谷，並在這裡有個轉彎，錚琮巨響的溪水，取代隧道中潺潺的流泉，在一時之間又轉換進入另一個時空之中。白楊步道是我走過最多隧道的一條步道，從入口到白楊瀑布短短約兩公里的路程，就有五個長短不一的隧道。每次走進隧道是一段視覺的空白，走出隧道則又是一段風景的開始，宛如電影情節中場景的轉換，進出隧道之間，都有新的期待與新的體驗。
經過幾次轉折，最後出現在眼前的，便是一道氣勢磅礡、令人驚異的飛瀑。瀑布自百餘公尺高的斷崖頂端奔瀉而下，其間又折了幾折，才注入塔次基里溪中。堅硬的岩壁，長年受到瀑布水柱的沖蝕，在瀑布下，都自成一個碧藍澄澈的水潭。有時，陽光照射在被風飄起的水霧上，會在瀑布和水潭上築起一道彩虹。瀑布的水最後注入塔次基里溪，匯聚原來溪裡的水，形成一股更強的切蝕力量，滾滾清流又在青山之間，切出一道陡峻的峽谷。瀑布下有一座吊橋和觀景平台，從平台上飛瀑、碧潭、峽谷一覽無遺，可在此悠閒賞景，走累了也正好可以在這美景中歇腳。
白楊瀑布泰維族人原稱它為「達歐拉斯」瀑布，是「斷崖」的意思，因為塔次基里溪與瓦黑爾溪會流處平坦的階地上，正是昔日泰雅族達歐拉斯部落的所在。早在一九三一年日據時代出版的「臺灣蕃地五萬分之一等高線圖」上，就詳細標明了這個瀑布的位置。
白楊瀑布是步道上的終點，固然大多數人都是仰慕瀑布之名而來，但從步道入口到終點的沿途，卻也是讓人捨不得忽略的。除了美景滿足人視覺的貪婪之外，聽覺的感受更值得讓人細細體會的。尤其，到達瀑布前的一個隧道，剛進入隧道時，隱約可聽到從另一端河口傳來微弱的濤聲。但當放輕腳步走進隧道後，仔細聆聽，水聲愈來愈響亮，變成有如千軍萬馬奔騰的轟轟巨響，氣勢懾人，最後走出隧道，才揭開它的真面目。
步道倚著瓦黑爾溪和塔次基里溪蜿蜒曲折前行，步道的一側是深谷，而另一側有時是陡峻的山壁，有時是平緩的山坡。山壁上零星長著一些岩生植物，如臺灣蘆竹、萬年松、車桑子、無患子等；而緩坡處，則覆著層次豐富的森林，林相優美，山肉桂是常見的植物；至於步道鄰溪谷的邊緣上，是一些喜嗜陽光的山黃麻、構樹、五節芒、山鹽青等陽性植物的天下。在這茂密的森林中，也不乏有許多變葉植物，如九考、無患子、臺灣櫸等，每逢秋冬時節，葉片變色，染紅了山野，而後落盡繁華，呈現出一片冬寂的蕭瑟。及至三、四月春天來臨，嫩葉從光禿禿的枝條上悄然抽出，一股春暖的氣息瀰漫在四周。
不同季節的白楊步道，除了顏色予人不同的視覺感受之外，所能觀察到的動物也很不一樣。春夏時動物活動頻繁，鳥類、昆蟲忙於在樹梢草叢間覓食求偶，而蝴蝶則有時翩翩飛舞於步道途中的花間，有時卻停棲在潮濕的岩石壁上靜靜地吸水，每次我總會在第一隧道外瓦黑爾溪谷的岩壁上發現白紋鳳蝶、青帶鳳蝶等多種鳳蝶成群出現。仔細留意步道旁的小灌叢，也常可以觀察到細蝶迫不及待地，在剛長出新葉的水雞油上產卵，水雞油的葉片很快地被大量的細蝶幼蟲啃得精光，而細蝶幼蟲也很快地化蛹羽化，繁衍下一代。
秋冬東北季風來的日子，當大多數的動物都隱藏起來時，成群出現的灰喉山椒鳥常會為我們帶來一陣驚喜。牠們鮮豔的羽色藏身在樹叢中，常會讓人誤以為是一片片變了色的紅葉，而牠們此時也深諳以靜制動的道理，是不容易讓人發現牠們的。剎那之間，突然群起而飛，橘紅的、鮮黃的，讓人在一時之間還來不及反應，會誤以為是一片片是自樹上飛出的紅葉，然後在很短的時間之內，就又整群一起鑽進另一棵樹中，裝扮成變紅的樹葉，恢復平靜，任憑我們如何設法尋覓，牠總是有辦法讓我們很難找到牠們的。就這樣驚鴻一瞥，就讓我們的心情振奮許久。
白楊步道路寬約三公尺，平坦易行。這條路的開築，原本並非是為了觀光遊憩的目的，而是民國六十七年時，臺電公司為了立霧溪水力發電計畫，準備在立霧溪谷園附近興建一座大型水壩而修築的施工道路。後來這個水力發電計畫，因為被認為會對太魯閣峽谷發育，及立霧溪的溪流生態造成嚴重衝擊，所以在行政院院會通過後斷然喊停，最後留下這條景致優美的施工道。而在民國七十五年太魯閣國家公園成立後，很快地就被規劃成親近自然的步道，讓這樣的自然美景得以與世人共享。
白楊步道高山深谷的自然美景與豐富的生態環境，是一條老少皆宜的步道，適合體驗自然，及賞鳥、賞蟲等自然觀察的活動。
（摘自「清流月刊」第十卷第二期）
出自http://public1.ntl.gov.tw/publish/sci_act/16/4.htm

美麗的照片http://www.pse100i.idv.tw/e/salntoom/salntoom002.htm
太魯閣國家公園網站http://www.taroko.gov.tw/TourismInformation/2_4_1_20/Page03.aspx
【後山歲月工作室 -- 景點介紹】太魯閣國家公園 -- 白楊步道http://www.001.com.tw/photos/HL/SL/TLK/index-12.htm